下过雨后的禄廷街弥漫着潮湿的气息，裴逐从巷子里走出，只是站了一会儿，肩头便已晕湿。从书肆中出来的两人已经走远，看着背影似在交谈，季时傿时而抬头，笑面盈盈，与她前段日子提起退婚时的样子截然不同，不过半个多月，她的心思已经转变了许多。
裴逐漠然而立，清晰地感受到心中有股郁气凝聚成结，好一会儿，他才从这有些不受控制的情绪中走出，直到两个人的身影在他的视线内缩成一点，他才别开视线，往其他方向走去。
回到户部时已经有些晚了，近日因为调查账目上的亏空，他时常居在户部，已经好几日未曾回家。
行宫是为皇家专用，建造时所需的砖瓦，必须经过检验后方可入库，然而行宫临近竣工，前日却忽然有一面修漆好的围墙倒塌，经查验才知，这批砖石的质量严重不符合要求。
作为皇家居所，建造时哪怕一砖一瓦都是各省上缴，通过检验后才能用以修建，如今却出现了大批瑕疵品，这其中定然有人做了手脚。
这几日裴逐差人逐一向下排查，核对开支，才发现除了这批以次充好的砖石外，账目上还出现了一笔数量巨大的亏空。他猜想有关负责人应该脱不了关系，为避免打草惊蛇，先备好了一批名单，待明日早朝时，一并呈给陛下。
可今日，户部的气氛却莫名的有些低沉，他直觉出了什么事，再往前走几步瞧见他这两日宿的屋子前站了一个人，乃户部尚书肖顷。
算是他为官之后的老师，裴逐初入官场不过两年，官至五品郎中，也得益于他的栽培。
裴逐不知他今日为何会特意等候于此，心里摸不清，走上前，恭声道：“老师。”
话音刚落下，肖顷便忽然发了难，猛地扔过来什么东西，裴逐没有躲避，尚未看清是什么，他被砸得一踉跄，方站稳身体，便听到肖顷破口大骂道；“你找的什么死！”
裴逐忙不迭地将他扔过来的东西展开，定睛一瞧，竟是自己本欲明日上表的奏章。
“这……”
裴逐愣了愣，他还没反应过来，又听见肖顷道：“你看看你写的什么东西！”
裴逐仔细将这份奏本看了一遍，确认无误后道：“此次关于账目亏空的事……”
“没有亏空。”肖顷厉声打断他的话，脸色阴沉，“你切不可胡言乱语。”
“我没有！”裴逐连忙反驳，“老师，有人贪了这笔钱财，以至于行宫修建久不能完善，我朝自开国以来严忌贪污舞弊之事，怎可坐视不管！”
“什么贪污舞弊？”肖顷抬起手，指着他冷冷道：“肆意攀咬官员，你不怕被定罪吗？”
裴逐紧了紧拳头，急道：“我非恶意攀咬，若陛下准允，我定能彻查此……”
话还没说完，肖顷忽然从他手中将奏本抢过，当着他的面，不由分说，毫不留情地撕成了碎片。
裴逐身形一晃，大脑一瞬间变得空白，他紧紧盯着半空中飞舞的纸屑，下意识伸出手，试图将这些碎片接住。
看着他的模样，肖顷皱了皱眉，背手而立，有些不悦道：“怀远，你不要忘了，你的出身，你的母族，不允许你做出在你能力范围之外的事情。”
言下之意，你是庶子，生母低贱，你能走到如今已是幸运，不要试图去和其他庞大的势力抗衡。
闻言裴逐肩膀抖了抖，他蹲在地上，捧着半张碎纸，看不清神情。
肖顷道：“在这朝堂之上，要想走得远，有些东西就必须摒弃掉。不要看，不要听，怀远，你是个聪明人，你不被家族重视，是我一手将你扶持上来的，你能明白我的意思吗？”